برای یک خلاصه کامل از بهترین نظرات هفته در ایمیل Voices Dispatches ثبت نام کنید
برای خبرنامه رایگان هفتگی Voices ما ثبت نام کنید
یک غواص با پیدا کردن بخشی از یک عاج غول پیکر در کف دریا شوکه شد.
در ابتدا، غواص الکس لوندبرگ، یک شکارچی فسیلی، فکر کرد که شی طولانی در کف ساحل خلیج فلوریدا یک تکه چوب است.
لوندبرگ گفت: معلوم شد که چیزی بسیار نادرتر است: یک تکه بزرگ عاج از یک ماستودون منقرض شده است.
لوندبرگ و همراه غواصش قبلاً فسیل‌هایی از جمله دندان‌های ماموت، استخوان‌های جگوار باستانی و بخش‌هایی از یک گرگ وحشتناک را در همان مکان پیدا کرده‌اند. آنها همچنین تکه های کوچک عاج ماستودون را پیدا کردند، اما هیچ چیز به این بزرگی و دست نخورده نبود.
لوندبرگ در مصاحبه ای گفت: «ما به نوعی می دانستیم که ممکن است یکی در این منطقه وجود داشته باشد. من فکر می کنم یک عاج بزرگ است.”
لوندبرگ گفت که این عاج حدود 4 فوت (1.2 متر) و 70 پوند (31 کیلوگرم) وزن داشت و در عمق حدود 25 فوتی (7.6 متری) نزدیک ونیز، فلوریدا پیدا شد. در حال حاضر در یک جعبه شیشه ای در اتاق نشیمن او قرار دارد، اما داستان ممکن است به همین جا ختم نشود.
ماستودون ها مربوط به ماموت ها و فیل های مدرن هستند. دانشمندان می گویند که آنها عمدتاً در آمریکای شمالی امروزی زندگی می کردند و در اوایل 23 میلیون سال پیش ظاهر شدند. آنها حدود 10000 سال پیش منقرض شدند، همراه با ده ها پستاندار بزرگ دیگر که با تغییر آب و هوای زمین به سرعت ناپدید شدند – و انسان های عصر حجر در حال شکار بودند.
بقایای ماستودون اغلب در سرتاسر این قاره یافت می‌شود و قانون‌گذاران ایندیانا چند سال پیش رای دادند تا ماستودون را به عنوان فسیل رسمی دولت معرفی کنند. ماستودون‌ها در چاله‌های تار La Brea در لس‌آنجلس، یکی از مهم‌ترین مکان‌های جهان برای فسیل‌های دوران گذشته، به نمایش گذاشته می‌شوند.
سن عاج کشف شده توسط لوندبرگ هنوز مشخص نشده است.
طبق قانون فلوریدا، فسیل‌های مهره‌دارانی که در زمین‌های ایالتی که شامل آب‌های ساحلی هستند، به‌دست می‌آیند، متعلق به ایالت تحت موزه تاریخ طبیعی فلوریدا است. لوندبرگ مجوز جمع‌آوری چنین فسیل‌هایی را دارد و باید پس از تمدید مجوز در ماه دسامبر، کشف عاج را به موزه گزارش دهد. طبق گفته موزه، از سال 2019 این مجوز را داشته است.
راشل ناردوچی، مدیر مجموعه در بخش دیرینه‌شناسی مهره‌داران گفت: موزه یافته‌ها و مکان‌ها را بررسی می‌کند تا اهمیت آنها را تعیین کند و دارنده مجوز ممکن است فسیل‌ها را در صورتی که موزه آنها را ظرف 60 روز پس از گزارش درخواست نکند، حفظ کند. موزه بسته به اینکه دقیقاً کجا جمع‌آوری شده است، این می‌تواند یک یافته مهم باشد.»
لوندبرگ که دارای مدرک زیست شناسی دریایی از دانشگاه فلوریدا جنوبی است و اکنون در یک مرکز سرطان برجسته در تامپا کار می کند، خوش بین است که بتواند عاج را حفظ کند.
“شما نمی دانید از کجا می آید. میلیون ها سال است که در اقیانوس می چرخد. این بیشتر یک قطعه جالب است.