کریس بیلام اسمیت با پیروزی قانع کننده به اتفاق آرا مقابل ریچارد ریاکپور در پارک سلهرست کریستال پالاس، با موفقیت از عنوان قهرمانی سنگین وزن خود در WBO دفاع کرد.
جنتلمن انتقام شکست خود را در سال 2019 از ریاکپوره گرفت و در بازی برگشت آنها پس از تصمیمات 116-111، 115-112، 115-112 برای لندنی ها بسیار زیاد بود.
بیلام-اسمیت، مستحکم بورنموث، در خارج از خانه به میدان رفت و مانع از آن شد که قدرت ریاکپور به عنوان عاملی برای رقابت بالقوه اتحاد آنها مطرح شود.
بیلام اسمیت در هفته مبارزه اشاره کرد که مربی شین مک گویگان برنامه ای برای ریاکپوره ارائه کرده است و در راند اول مشخص بود. سی بی اس در جریان مبادلات اولیه از برداشتن یک گام به عقب امتناع کرد و ریاکپوره را در تلاش برای سرکوب قدرت در دست راستش مجبور به عقب نشینی کرد.
بیلام اسمیت از برخوردهای نزدیک لذت می برد و از هر فرصتی استفاده می کرد تا ریاکپوره را در داخل خشن کند. این روش به هیچ وجه زیبا نبود، اما در برهم زدن ریتم حریف مؤثر بود، زیرا ریاکپوره نتوانست یک ضربه معنی دار را تا پایان ثانیه وارد کند.
ریاکپوره همچنان در دنده اول تا چهارم بود. مرد لندنی جنوبی فاقد هرگونه شتاب به نظر می رسید و تاکتیک های سنگین کلینچ او شروع به فرسایش جو اطراف پارک سلهرست کرد زیرا او شروع به عقب افتادن بیشتر از کارت ها کرد.
این کار تا اواسط مبارزه ادامه داشت و داور مجبور بود در هر راند چندین بار این زوج را از هم جدا کند. این مسابقه شبیه قهرمانی بیلام اسمیت در برابر لارنس اوکولی در ماه مه گذشته بود، زمانی که کلینچ اوکولی برای او امتیاز در شب تمام کرد.
با افزایش خستگی، به نظر می رسید که شانس ریاکپوره در حال محو شدن است. او شروع به چرخاندن دست راست خود با کمی دقت کرد، اما ضربه زدن در اواخر راند هفتم موفق ترین دوره مبارزه او بود.
هنگامی که او چانه قهرمان را با انبوهی از ضربات قدرتمند آزمایش کرد، هیجان به راند نهم با کیفیت از قطار نیمه شب تبدیل شد. ریاکپوره بیلام اسمیت را با حقوق مستقیم مجبور به طناب زدن کرد، که اولین لحظه عدم اطمینان را برای مرد بورنموث ایجاد کرد.
ریاکپوره فرسوده شد و به عادت های بد اولیه خود بازگشت. این باعث شد که او در نهایت امتیازی را در 12 به دست آورد، که البته یک پیروزی شایسته را برای بیلام اسمیت رقم زد.